蚂蚁社会性演化之谜被揭示

蚂蚁是生活中最常见的昆虫之一，植被上、岩石下、土壤中，它们分布在除南极洲外的几乎所有陆地生 态环境中，对生态系统发挥着重要的塑造作用。"蚂蚁社会存在两个最基本的品级——生殖品级和劳力 品级。其中，生殖品级在交配前具有翅膀，可以婚飞，具有繁殖能力；处于劳力品级的工蚁虽然都是雌 性，却往往没有繁殖能力，在某种意义上是中性的。"论文共同第一作者、浙江大学生命演化研究中心 博士后丁果介绍，生殖分工构成蚂蚁社会的基础，并推动蚂蚁社会性的演化。 在1.57亿年的演化过程中，蚂蚁产生一系列行为性状和生理特征，如标记觅食路径、个体之间的交哺 等，还产生多种非凡的生存策略，如种植真菌、放牧蚜虫、社会性寄生等。论文共同作者、浙江大学生 命演化研究中心客座学者冉浩认为，上述性状在不同的蚂蚁物种中彼此关联或相互排斥，形成模块化的 动态组合系统，以适应不同的环境需求，并催生出复杂度各异的蚂蚁社会组织形式——"换句话说，社 会性特征之间的协同演化，导致蚂蚁社会结构的多样性"。 来源：光明网-《光明日报》 与此同时，基因层面承受的选择压力也会随之发生变化。"一些基因被'强化'以适应新功能，另一些基 因则被'放松'以简化不必要的性状，体现出 ...