天文学家证实参宿四恒星有伴星

据最新一期《天体物理学杂志快报》报道，美国国家航空航天局天文学家首次直接探测到著名恒星参宿 四的一颗伴星。这颗伴星以极近轨道绕行主星，或是造成参宿四6年周期性亮度变化的关键因素。该发 现不仅解开了困扰天文学界多年的参宿四"忽明忽暗"之谜，也刷新了对超巨星系统结构与演化的认知。 参宿四是猎户座中最亮的恒星之一，也是距离地球最近的红超巨星，半径约为太阳的700倍，其体积庞 大，肉眼可见。虽然它的年龄仅约1000万年，却因质量过大而已步入恒星生命的末期。 团队此次借助安装在夏威夷国际双子座天文台的北望远镜上的高分辨率成像仪"Alopeke"，成功探测到 了这颗恒星伴星的"真容"。Alopeke使用的散斑成像技术能有效消除地球大气扰动，从而实现极高分辨 率的观测。 团队发现，这颗伴星在光学波段比参宿四暗6个星等，质量约为太阳的1.5倍，可能是一颗尚未启动核心 氢聚变的A型或B型前主序星。它距离参宿四约为地日距离的4倍，轨道深嵌在主星的外层大气之中，预 计其未来1万年内可能会被主星吞噬。（记者张佳欣） 这次事件促使天文学家重新分析参宿四的历史观测数据。此前已有研究提出，参宿四的长期亮度变化可 能受到一颗伴星的影响，但由 ...