它只是一块化石，为何如此斑斓绚丽

但这一切终究只是推测。没人真正亲眼见证其发生。 这是大自然在纳米尺度上写下的精妙光学诗篇。 在加拿大阿尔伯塔省的荒野深处，埋藏着仿佛不属于地球的斑彩石。它不像普通的化石那样灰暗沉 闷，反而闪烁着霓虹灯般的色彩：绿如深海，红似火焰，蓝若极光，紫如暮霭。转动它，颜色便随之流 动变幻，如同把整个彩虹封存进了岩层。它的精彩不输宝石，但其真实身份，是一块距今7000万年的菊 石壳化石——一种早已灭绝的海洋生物的遗骸。 可为什么一块死去的贝壳，能比活着的珊瑚还要绚丽？长久以来，科学家推测它的美来自贝壳内部 一种叫珍珠层的结构。这种结构由无数极薄的霰石矿物片层堆叠而成，层与层之间夹着微量的有机物 质，就像千层蛋糕一样精密。当光线照进去，会在这些微小的层间反复反射、干涉，最终把白光"拆 解"成五颜六色的光谱，就像水面上的油膜或孔雀羽毛那样。 原来，所有样本的珍珠层都是由霰石片层堆叠而成，但斑彩石的结构格外"讲究"，它的片层之间留 有极其精确的4纳米宽的空隙。这大约是头发丝直径的十万分之一！正是这个微小却关键的间隙，让光 线在其中发生强烈的反射与干涉，激发出最饱和、最明亮的色彩。更神奇的是，这些片层厚度几乎完全 一致，排列也极 ...