星空有约|神秘“星际访客”离地球近了

12月19日，太阳系外天体阿特拉斯（3I/ATLAS）将抵达近地点，迎来观测良机。 阿特拉斯于2025年7月1日由位于智利的巡天望远镜发现。最初，天文学家认为它是一颗长周期彗星，将 其编号为C/2025 N1。随着进一步观测，天文学家确认其轨道是双曲线形状，它是人类迄今发现的造访 太阳系的第三颗星际天体，并将其编号修正为3I/ATLAS。 今年10月29日，阿特拉斯曾抵达近日点，虽然它变得更加明亮，但其角度不利于观测。经过近日点后， 阿特拉斯与地球的距离逐渐缩小，并于12月19日抵达近地点。 "在抵达近地点时，阿特拉斯位于狮子座区域的黄道附近方向，其亮度低于12等，肉眼已无法直接观 察，需要依赖专业的天文望远镜和相机，但这仍不失为人类最后对其进行观测的理想机会。这是因为， 阿特拉斯正以极快的速度飞离太阳系，亮度迅速变暗，直至超出人类探测能力，再也无法被观测 到。"刘东宇说。 天问一号环绕器高分辨率相机拍摄到的阿特拉斯（成像时间10月3日，成像距离约2896万千米）。新华 社发（国家航天局供图） 星际天体，是指不受任何一颗特定恒星的引力约束而在恒星际空间飘荡或在各自轨道上运行的天体，包 括星际小行星、星际彗星和 ...