跨越千年的“寻宝”之旅

老师严肃地宣布:新学期要正式学习化学了,请各位同学熟悉元素周期表,最好能完整背诵它。这是大多数 人第一次接触化学这门学科的场景。"氢氦锂铍硼,碳氮氧氟氖",这张表格是人类理性与自然规律结合的 产物,是宇宙秩序的完美化身。 然而,人类究竟是如何发现元素的?在门捷列夫之前,人类要用什么样的符号或名字来称呼元素?化学究竟 是什么?这是个跨越千年的漫长故事。英国作家保罗·斯特拉森所著的《门捷列夫之梦:从炼金术到元素周 期表》,带我们回溯历史长河,见证了这张化学史上的巅峰之作诞生的全过程。 □悦迪 从假说到炼金术 人们聊到伟大的数学家时,常会说起欧拉的美丽公式、高斯尺规作图画正十七边形、阿基米德的尤里卡 时刻。聊到伟大的物理学家时,也常会为如何给牛顿、爱因斯坦、麦克斯韦、海森堡等大佬排座次而兴 奋不已。但聊到伟大的化学家时,大脑似乎很容易卡壳,除了门捷列夫、居里夫人之外,几乎空空如也。 显然,化学并不是一门知识从天而降的学科。《门捷列夫之梦》把时间倒回到2500年前。彼时,古希腊哲 学家们凭借观察和思考,已开始对世界本源"元素"的探寻。 2500年前,古希腊哲学家泰勒斯在米利都的山坡上散步,看到岩石里的贝壳化石,灵光一 ...