我国学者在蛋白质相互作用中发现“榫卯”结构

来源：科技日报 科技日报记者 张佳星 "蛋白质的聚集形态对于健康十分重要，然而，蛋白质在细胞内有时会错误'聚集'，甚至导致阿尔茨海 默病、帕金森病等神经退行性疾病。"1月12日，中国医学科学院基础医学研究所研究员王晨轩告诉科技 日报记者，团队通过扫描隧道显微技术，在蛋白质聚集体中发现了一种此前未被认识的分子间连接方 式，酷似中国古建筑"榫卯"结构。相关论文日前发表于《自然·通讯》上。 "一直以来，科学家研究蛋白质聚集体时往往获得'群体画像'。平均化处理使得分子之间的结构差异被 掩盖。"王晨轩说，为了捕捉蛋白质个性化的真实动态变化，团队使用扫描隧道显微技术，使用探针尖 端在单个原子尺度上进行探测。通过检测探针与样品之间微弱的电流变化，识别原子的位置信号，直接 呈现分子结构。 通过创新定量分析方法，研究人员发现，少量肽链会从聚集体的β—片层结构中伸出，插入相邻的β— 片层之中，形成关键的桥接结构。虽然这类结构数量不多，但它们能像铆钉一样将不同片层紧密联结起 来，像"榫卯"结构一样以四两拨千斤的方式维系着结构的整体牢固与稳定。 王晨轩介绍，少数关键单元对于蛋白质聚集体的稳定性发挥重要作用。这些数量稀少的特殊连接在关 ...