重金求马：秦汉时代的马匹交易

公元前1200年左右的战车时代，中原人第一次接触到马时， 就给这种外来动物赋予了不可思议的神秘 色彩。后来复杂的殉葬和占卜仪式可以追溯到这个时代，并一直向后延续到帝制时代。人们认为，优良 的马匹不仅来自域外，更是天马下凡。这意味着繁育马匹不是普通人能做到的事。尽管如此，中原人还 是开始认真观察这种动物，想要从中有所发现。 中国最早的相马专家是伯乐。尽管他可能是虚构的人物，但传统上一般认为他生活在公元前7世纪。后 世作家认为相马术的发明者是伯乐，将相马术视为解开良马秘密的钥匙。汉代出土文献中收录的来自伯 乐的阐述带有一些神秘色彩： 伯乐所相，君子之马。阴阳受绳，曲直中矩。长颐短颊，乃中参伍。削阴刻阳，纠角有雨。起阳没阴， 三骨相辅。方眼深视，五色精明，其状类怒。前有颅首，后有从轨，中有藏宝。得薄与转，马乃少患。 信能知一，百节尽关。知一之解，虽多不烦。尺也成，利乃生，气乃并，如月七日在天。 据说，在其他文献中，伯乐曾断言："腹下阴前，两边生逆毛入腹带者，行千里；一尺者，五百里。"这 些说法很奇怪，然而几个世纪以来，类似说法在中国、印度和伊朗的传统相马书中反复出现。现代研究 人员调查了马身上的旋毛（图案呈旋涡状的 ...