一台“我不知道”的机器人和不确定性的未来

节选自《意料之内》，作者玛吉·杰克逊（Maggie Jackson） 希望是一个充满不确定性的故事，一个不知道接下来会发生什么但仍然要承担这一风险的故事， 比绝望更让人寝食难安，在某种程度上也更令人担惊受怕。当然也会带来不可估量的回报。 —丽贝卡 · 索尔尼特— 在弗吉尼亚理工大学庞大的工程实验室综合楼深处，我正在教固定在桌子上的一副机械臂完成一项简单 的任务：使用激光在桌面上"画"一条线。这是一堂动手实践课。我的目标是用手拿着机械臂的爪端，沿 着我希望机器人在独立完成这项工作时采取的路径移动它。这种型号的机器人比我还高，富有曲线美， 也不乏机器人独有的那种钢铁般的力量感。它们在制造业领域中的应用非常广泛， 但有时也会用于制作小一号的智能假肢，服务于坐轮椅的残疾人。 不过这台原型机却具有革命性的新能力。在将机器人拉向我准备开始任务的几秒钟内，我能感觉到它好 像活过来了，真是不可思议。机器人轻柔地给沿其臂长分布的各种臂环充气，借此发出不确定的信号， 即它不知道我希望它离桌子边缘有多近。然后我可以改进我的教学，让它能细化它的工作。这个家伙能 够知道哪些地方它不懂，而且还能把这个情况告诉我，这些可是从根本上重新构想 ...