天问二号开启深空探测新征程

5月29日，中国行星探测工程天问二号探测器顺利升空，小行星探测与采样返回之旅由此开启。 天问二号任务设计周期10年左右，主要任务目标是对小行星2016HO3进行探测、取样并返回地球，此后 再对主带彗星311P开展科学探测。继嫦娥奔月、祝融探火之后，这是中国人在浩瀚星宇的又一次重要 探索之旅。 探索双星，为何选中它们？ AI制图 星辰万象，为何天问二号要"追逐"这两颗微小天体？国家航天局探月与航天工程中心副主任韩思远说， 2016HO3是地球的一颗"准卫星"，其稳定运行于地球轨道附近，公转周期与地球公转周期接近。该小行 星轨道相对稳定，经过前期的轨道设计，探测器需相对较低的能量即可抵达，并为接续开展311P主带 彗星探测提供可行方案。 天问二号任务示意图。 图片来源：国家航天局探月与航天工程中心 此外，根据前期科学研究，2016HO3很有可能保留着太阳系诞生之初的原始信息，对研究太阳系早期物 质组成、形成过程和演化历史具有极高科研价值。 311P主带彗星是运行于火星与木星轨道之间小行星带中的小天体，同时具有传统彗星的物质构成特征 和小行星的轨道特征。对该主带彗星进行探测，能够促进我们对小天体物质组成、结构以及演 ...