聆听138亿年前的“第一声婴啼”（唠“科”）

（作者为中国科学院高能物理研究所研究员、阿里原初引力波探测实验首席科学家） 现代宇宙学的主流理论认为，宇宙在诞生的极早期经历过一个极为短暂但异常迅猛的膨胀阶段——宇宙 暴胀，宇宙的尺度在万亿分之一秒的时间内放大了亿亿亿倍。这个剧烈的过程不但埋下了后来星系、星 系团等宇宙结构形成的"种子"，还激起了时空的涟漪——即原初引力波。 （文章来源：人民日报） 引力波是时空的波动。2015年，激光干涉引力波天文台（LIGO）合作组宣布首个引力波的探测事例， 这一划时代的发现摘得了诺贝尔物理学奖的桂冠，开启了人类引力波天文学的新纪元。目前已积累的几 十起引力波探测事例均源自大质量天体，如黑洞、中子星的并合过程。原初引力波与之截然不同，它产 生于138亿年前时空的量子涨落，被称为"宇宙婴儿时期的第一声啼哭"。至今，这些微弱的涟漪仍在宇 宙间回荡。 探测原初引力波对台址环境要求十分苛刻，大气层中的水汽会严重干扰对这种微弱偏振信号的精密测 量，一般认为，观测季可沉降水汽含量中位数低于2毫米的地方，是较为理想的台址。纵观全球，只有 南极极点、智利阿塔卡马沙漠、格陵兰岛和中国西藏阿里地区满足这样的条件。在冬季，阿里台址气温 将降至零 ...