日本从深海采掘到稀土，这件事的意义有多大？丨国际观察

2月2日，日本内阁府宣布，日本深海钻探船"地球号"从日本南鸟岛海域水下6000米深处采掘到含有稀土 的淤泥。 这次采掘的目的主要是测试相关设备能否把淤泥从海底抽上来。日本内阁府表示，如果后续的实验成 功，日本有望在2027年2月启动商业开采。 日本深海钻探船"地球号" 日本方面称，南鸟岛附近海域稀土蕴藏量超过1600万吨，储量仅次于中国和巴西，为世界第三。如果能 持续大规模开采，将有望大幅度减少对中国稀土供应链的依赖。 这些信息当然非常引人关注。问题是，日本真的能借此大幅度减少对中国稀土供应链的依赖吗？ 从目前情况看，短期内不可能。主要原因有三： 第一，从技术上看，需要时间。 深海采掘淤泥成功只是实验成功的第一步，从这一步到大规模商业开采，还需要时间。目前世界上还没 有从深海挖掘稀土淤泥、然后进行脱水处理再精炼的先例。日本方面也还在对能否进行商业规模开采进 行论证。 第二，成本高昂。 南鸟岛距离东京超过1800公里，开采稀土淤泥要在水下大约6000米作业。日本专家称，这种水平距离 （距日本本岛距离）和垂直距离（水下6000米），对开采来说都是巨大成本。对稀土淤泥的处理和精炼 也将花费巨大。 如果没有大规模市场 ...