来源：中国新闻网 中新网北京7月10日电 (记者 孙自法)国际知名学术期刊《自然》最新同期发表两篇基因组学论文称，研 究人员从犀牛属和其他动物的化石近亲中，提取出已有至少1800万年历史的古蛋白。 这两项研究提供的证据表明，蛋白质的存留时间比之前认为的要久得多，有望为许多物种的演化历史提 供新线索。 本次成果的研究人员野外环境中进行勘测，当地化石中保存着2000多万年前的蛋白质(图片来自Martin Lipman)。施普林格·自然 供图 据介绍，在过去几十年里，研究人员越来越擅于从化石中提取古分子(如DNA和蛋白质)，但由于这些分 子会随时间而降解，给提取它们带来了难度，温暖环境还会加剧降解过程。之前提取的最古老的蛋白质 来自约370万年前的上新统。这两项新研究通过给牙釉质采样，扩大了这一年代界限，而已知牙釉质能 很好地保存古分子。 本次成果的研究人员在肯尼亚北部一处遗址考察化石(图片来自Fred Horne)。施普林格·自然 供图 位于东非大裂谷的图尔卡纳盆地是地球上最温暖的地方之一，古分子被认为无法在这里保存下来。此 外，该遗址具有重要的演化意义，因为许多非洲哺乳动物种群在这里分化，包括古人类、犀牛和河马 ...