人类进化的故事，并不是一条简单的"阶梯"。几十年来，化石曾勾勒出一种稳定、线性的进程，即 从一种形态平稳地演变为另一种形态，仿佛一个整齐的序列。 然而，新证据正在改写这一叙事。埃塞俄比亚的重大发现正在挑战长期以来的假设，表明人类起源"没 那么简单"。 南方古猿是人类的"邻居" 据《自然》杂志最新发表的论文，美国内华达大学拉斯维加斯分校团队发现，距今260万至280万年前， 南方古猿与早期"人属"在同一地区曾经共存。这一发现挑战了传统观点，暗示人类进化并非"从猿到 人"的单一路径模型，而是像一棵枝叶繁茂的进化树，分出了多个并行的谱系。 过去，科学家一直认为人属是在南方古猿之后才出现，两者并不重叠，而新发现显示情况并非如此。 南方古猿大约生活在300万年前。它们既有适合攀爬的长臂，也具备适应步行的骨盆与双腿。以"露 西"为代表的南方古猿阿法种的化石表明，它们体型矮小、脑容量有限，既能在地面行走，也能灵活地 爬树。 此次在莱迪—杰拉鲁遗址出土的13颗牙齿，至少代表了两个不同谱系：一个是南方古猿属，与"露西"属 于同一谱系；另一个是人属，包括现代人类。这些标本提示，在约250万年前，南方古猿和早期人属作 为两个独立谱 ...

团队进一步分析了ADSL基因的非编码区域，发现一组几乎存在于所有现代人类（97%）的遗传变异， 这些变异通过降低ADSL RNA表达，进一步抑制酶活性。统计测试显示，这些变化在现代人类离开非洲 前经历了自然选择，表明存在持续的进化压力驱动ADSL活性下调。而这种降低酶活性对人类生存具有 重要意义。 该研究为理解人类进化提供了关键线索，但研究团队强调仍需谨慎解读。论文总结道："ADSL是少数 受现代人类祖先特有进化变化影响的酶之一。我们正在逐步揭示这些变化如何共同塑造了过去50万年的 人类代谢进化。未来，我们将探索这些基因突变的组合效应，以更全面地解读人类为何成为今天的模 样。"（记者张梦然） 日本冲绳科学技术研究所（OIST）与德国马克斯·普朗克进化人类学研究所团队在最新一期《美国国家 科学院院刊》发表的研究揭示，50万年前现代人类大脑中基因发生的两个重要变化，重塑了人类的行为 模式与认知能力，成为人类进化成功的关键。新发现不仅为人类学研究开辟了新方向，也为探索行为与 认知的生物学基础提供了重要窗口。 研究显示，现代人类大脑中腺苷酸解酶（ADSL）的稳定性与遗传表达变化，产生了一场细微却深远的 生物化学变革。 ...