哪种动物杀死的人类最多？答案不是犀牛、老虎，甚至也不是鲨鱼，而是帮助疟原虫（Plasmodium）传 播的微小的蚊子。为了应对这种疾病，人们发现了奎宁和青蒿素，学会了使用疫苗、杀虫剂喷雾，以及 疫苗，然而，时至今日，尽管人类进行了诸多干预，每年仍有2.63亿人感染疟疾，有超过60万人死于这 种蚊媒疾病。坏消息还不止如此，研究显示，蚊子们正在对杀虫剂产生抗药性，且耐药的疟原虫正在出 现。 不过，近日来自加州大学、圣保罗大学和约翰·霍普金斯大学的研究人员发现了一种对抗疟疾的潜在新 工具——通过基因改造，他们将一种在某些蚊子体内自然存在的基因插入蚊子体内，使其能够抵抗疟疾 寄生虫。他们还利用一种名为"基因驱动"的基因技术，在实验室中加速这种基因变体在蚊子群体中的传 播。 上个月，这项研究成果发表在了《自然》杂志上[1]。这种新工具也许有望让人类在战胜疟疾的道路上看 到曙光。 一、传播疟疾的关键基因 "这种特殊变异会产生如此巨大的影响，这似乎很不可思议，"该研究的主要作者伊森·比尔（Ethan Bier）说，"老实说，我仍然无法相信这一点。" 疟疾传播依赖于疟原虫在吸血后成功入侵按蚊中肠，宾夕法尼亚州立大学疟疾研究中 ...