塔克拉玛干沙漠南缘——一直被视为"艰苦""偏远"的新疆且末，县城边缘的沙漠正被梭梭与草方格慢慢覆盖。黄沙与绿意之间，有一块干涸的 滩地，大片盐碱裂纹，是大雨曾经来过，却终究被沙漠吞没的痕迹。 记者手记： 十余年间，且末地区GDP从23.6亿元增长至42.6亿元，人均收入翻近一倍；而1124名建设者、130余名支教人员的"留下"，正让西部从边远之 地，变为值得托付青春的热土。 采访尾声，侯朝茹老师带我来到这里时说："沙漠留不住水，但能留住愿意扎根的种子。这片土地的命运，从来不是靠一场雨，而是一代代人 改出来的。" 这也回应了我反复追问的那个问题：这片土地，究竟为什么值得托付青春？ 2000年，22岁的侯朝茹与14名保定学院的同学，坐了五天四夜的绿皮火车，从华北平原抵达这里，从"到西部教书去"的合影起笔，走进没有大 门的"校门"、生炉取暖的教室。 一代青年在风沙中种下了选择的种子，也在一间间教室中，走过了"愿意来"与"决定留下"之间的漫长距离。 采访中，我曾以为他们是一群披挂上阵的理想主义者。但侯老师说，那时的他们其实也会想家、会犹豫、会报喜不报忧，也会因时而出现的鼻 血、起皮干裂的嘴唇和远离家人的孤独想退缩。直 ...