菲利普·鲍尔/文 20多年过去了，事实表明，人类基因组计划联盟提供的信息，以及后续对数万个人类个体基因组的测序 结果，正是生物医学研究的重要资源。当然，这就是人类基因组计划一直以来的愿景和重要任务。这些 信息不仅让我们距了解生命本身这个目标稍近了一点儿，更是在某些方面向我们证明：人类与真正实现 这个目标之间的距离比我们预想的远得多。因为，即便真的存在某种类似生命语言的东西，我们也不可 能在基因组中找到——基因组与人类制作的任何说明书都不一样。 然而，这类带有误导性的基因组比喻一如既往地流行。其中，"蓝图"的比喻是流传最广的，其背后的含 义是：这30亿个字符串构成的"密码"中蕴含着构筑人体的方案，我们只要知道如何破译密码就好了。 实际上，"密码"这个概念本身就暗示基因组类似计算机程序，是生命运行的某种神秘算法。我们甚至赋 予"生命之书"这个比喻更为具体的物理含义：基因组由总共109本不同的书构成，分为23卷（每一卷代 表一对人类染色体），每一页上都密密麻麻地写着由4个字母（A，T，C，G）按各种顺序组成的文 字，这4个字母就是构成DNA的基本组分。我很乐意让读者自行判断哪本书——你正在读的这本或图中 的那本—— ...