前几天，一位朋友跟我说，他家的小学生娃下学期要从所在的私立学校转回公立学校了。 起初，我以为这只是一次普通的转学决定，因为我知道朋友住的是学区房，对口一所9分的公立中小学，质量不错、步行可达，转学回去正常。闲聊后 才知道她背后的难处。 朋友的丈夫原本在物流行业做后端技术支持，前阵子被裁员了，失业后一直没能找到合适的工作。而她自己创业的小公司，也因为关税和贸易政策的 冲击，已经摇摇欲坠。 更糟的是，两人原本的一部分积蓄投进了股市，结果嘛……最近的美股行情，大家都懂，俩人的积蓄被深度套牢。 真正能让大家在一夜之间倾家荡产、信用破产、走投无路的，是突如其来的医疗账单。 多重打击下，家庭经济状况急转直下，孩子四万美元一年的私校学费变成了他们沉重的负担，他们只好做出决定，让孩子回归公立学校系统。 朋友的经历不是个案。这几年，有孩子的中年中产夫妻，恐怕成了这世上最难熬的一群人。 返贫，不用"三件套"，这一件足矣 在国内，人们常调侃中产"返贫三件套"：房贷上千万、配偶全职带娃、两个孩子读国际学校。 看起来虽然压力山大，但至少那是一种"体面"的返贫——好歹是住着大房子、背着名牌包去接娃。 可在美国，中产返贫根本用不着这么高配 ...

从伊顿公学到威斯敏斯特公学，那些曾培养了首相与王子的英国私立学校，如今也成了越来越多国内家 长心中的"教育理想国"。 威敏公学常处在英国私立学校排名第一位。作为传统男校，这里过去并不招收女生，上世纪六七十年代 改革为男女混校后，才开始逐渐接受16岁以上的女学生。威敏公学在入学时的竞争十分激烈，原子报考 那一年，1500个女性申请者中只有75人可以拿到录取资格，她便是其中之一。 顶尖私校所带来的光环之一，就是大学、求职阶段丰富的人脉，原子认为"不同的领域求职都能找到'威 敏'的人，因为你认识的人里面，可能就有未来掌握相关领域命脉的官员或者领军人士"。 这条路的背后，是一个混杂着努力、运气与期待的精英教育神话。 与王子公主同校 2021年，14岁的海淀女孩原子申请到了著名私立学校康德学院当年1月入学的名额，立刻从国内国际学 校转学去了英国。后来她才得知，因为当年英国各学校招生情况不佳，她幸运"捡漏"。 在康德学院一年后，原子又进入了顶尖私立学校威斯敏斯特公学（Westminster School，下称"威敏公 学"）。 原子的观察也得到了媒体调查的证实：据财新报道，针对英国九大职业领域、5000名上层精英教育背景 ...